줄기반에 안도현이라는 친구가 있었습니다. 그 친구가 얼마 전 통영으로 이사를 가게 되었습니다. 그래서 마산YMCA를 그만 두고 통영YMCA로 전학을 가게 되었는데요, 도현이가 줄기반 친구들이랑 생일잔치를 꼭 하고 가고 싶다고 하여 1달가량 뒤에 있는 생일을 조금 앞당겨 생일을 마지막으로 줄기반 친구들과 이별을 하게 되었습니다.
그래서 줄기반 친구들과 도현이 생일을 며칠 앞두고 도현이에게 생일 카드를 만들었습니다. 그리고 생일카드에 도현이가 잘 가라는 메시지를 남겼습니다. 종이를 나누워 주고 도현이에게 선물로 그림을 그려도 되고 편지를 쓰고 싶은 사람은 가르쳐 줄 테니 편지를 써도 된다고 하였습니다. 도현이 얼굴을 그리는 친구, 로봇을 그려주는 친구, 꽃을 그리는 친구들이 있었습니다.
아아들은 하나 둘 저한테 와서 글씨를 써 달라고 합니다. 저희 반 아이들 중에는 글씨를 모르는 아이들이 많아서 아이들이 원하는 글씨를 선생님이 써주면 글씨를 베껴씁니다.
“선생님, 친구들과 사이좋게 지내~ 가르쳐 주세요.”
“수영 잘해~ 써 주세요.”
“선생님, 사랑해~써도 되요?”
“잘 먹고 잘 살아~ 가르쳐 주세요.”
“그런데 잘 먹고 잘 살아~는 좀 그런데... 밥 잘먹어~ 라고 쓰면 어떨까?”
라고 말해 주며 우리 친구들의 마음을 글로 담기도 하였습니다. 이렇게 줄기반 친구들이 도현이가 이사 가는 것을 받아들이는 듯 하였습니다.
그리고 도현이의 생일날이 되었습니다. 다행히 결석한 친구가 없어 줄기반 모두가 도현이의 마지막 날을 함께 할 수 있었는데요... 우리는 교실에 둥글게 앉아 생일을 준비하며 도현이 어머니를 기다리고 있었습니다. 약속된 시간에 도현이 어머니께서 오셨고 우리는 도현이 생일축하를 하였습니다.
마지막 어머니 편지를 읽는 시간에 도현이 어머니께서 눈물을 보이셨습니다. 도현이를 마산YMCA 보내는 동안 정이 많이 드셨나 봅니다. 그 모습을 본 한 친구가 말합니다.
“선생님, 도현이 엄마 왜 울어요?”
“슬퍼서 운다.”
옆에 있던 친구가 또 물었습니다.
“그런데 왜 슬퍼요?”
저는 순간 뭐라고 대답을 해야 할지 몰랐습니다. 우리 친구들이 이별이 뭔지, 그리고 이별이 슬픈 것인지를 아직 모를 수 있다는 생각이 들었습니다.
그렇게 하루를 마치고 집에 돌아 갈 시간이 되었습니다. 출석카드를 나눠 주고 도현이를 불러 줄기반 친구들에게 인사를 하게 하였습니다. 인사를 마치고 앞에 앉아있던 한 친구가,
“안도현~ 나 통영가면 우리 만나자. 전화 하께~”
“나 전화 번호 모르는데”
“내가 적어 주께~우리 통영 할머니 집 000-0000이다. 기억해”
하며 연필을 가져와 바닦에 엎드려 전화번호를 적는 것이었습니다. 그것을 본 줄기반 친구들이 갑자기 우루루 엎드려
“나도~ 나도~ 적어 주께”, “나도~ 안도현”, “나도~”
아이들은 서로 도현이에게 전화번호를 적어준다고 하였습니다.
그 모습을 본 저는 순간 가슴이 뭉클 하였습니다. 줄기반 친구들이 내일이면 도현이를 볼 수 없다는 것을 실감하는 것인지, 전화를 하면 도현이를 만날 수 있다고 생각하는 것인지... 아이들의 순수한 마음이 가슴을 울렸습니다. 줄기반 친구들의 이러한 마음이 전해져 도현이도 통영YMCA에서 잘 적응하고 있을 것이라 생각합니다.^^
